Niagara échoue, New York

Notre cabinet a remporté un concours de conception pour la refonte du poste de péage américain du Rainbow Bridge, le point d'entrée le plus fréquenté de la frontière nord du pays. Le projet comprenait la création de nouvelles installations d'inspection et de bureaux, d'un magasin hors taxes et de toutes les installations de soutien nécessaires.

Construit en 1941, le Rainbow Bridge s'étend sur 950 pieds et se compose de deux arches en acier, chacune comportant 24 sections. L'augmentation du nombre de visiteurs annuels aux chutes a mis à rude épreuve la capacité limitée du pont, entraînant de longues files de véhicules à l'arrêt, des pertes économiques pour le Canada et les États-Unis, et une évaluation négative de la qualité de l'air. Plutôt que de construire un nouveau pont, un programme de construction a été élaboré afin de moderniser, d'embellir et d'optimiser les accès au pont, permettant ainsi à ce point d'entrée très fréquenté de presque doubler sa capacité.

En collaboration avec les représentants de l'agence, nous avons développé un design qui favorise la fluidité du trafic en provenance du Canada, tout en soulignant la grandeur du site et la dignité de sa fonction. Les installations destinées aux services douaniers américains, aux services d'immigration et de naturalisation américains et à la Commission du pont des chutes du Niagara sont regroupées dans une structure en verre et en métal de 180 mètres de long qui surplombe le péage. La façade concave du côté canadien reflète la structure gracieuse du pont et accueille les visiteurs aux États-Unis. De minces persiennes verticales en métal perforé sur du verre fritté rendent hommage aux arches en acier du pont et offrent aux employés une vue imprenable sur le péage en contrebas. La façade convexe du côté américain reflète l'agencement plus informel du parc adjacent.

Sous l'arc se trouvent trois bâtiments de base construits dans la même pierre bleue de Hamilton qui forme la corniche des chutes.

CLIENT : Niagara Falls Bridge Commission
ACHÈVEMENT : 1999
SUPERFICIE : 67 500 pieds carrés
COÛT : 30 millions de dollars